PENGERTIAN HUTAN

Pengertian mengenai hutan memiliki variasi yang cukup beragam.  Namun apabila dikelompokkan lebih lanjut berdasarkan fungsi dan penggunaan yang dominan maka terdapat 3 pandangan mengenai hutan.  Pertama hutan dipandang sebagai tegakan pohon, kedua hutan dipandang sebagai kumpulan dari pepohonan dan binatang dan ketiga adalah hutan sebagai sebuah ekosistem.

            Pandangan pertama mengenai  hutan sebagai  tegakan pohon memiliki arti  bahwa hutan merupakan kumpulan dari pepohonan semata.  Hutan merupakan sumber penghasil kayu.  Konsep sangat dipengaruhi oleh kegiatan ekonomi. 

Pengertian hutan berdasarkan pada konsep ini masih dipakai hingga sekarang.  Berdasarkan studi literatur, Society of American Forester  memberikan pengertian mengenai hutan sebagai asosiasi dari tumbuhan yang didominasi oleh pepohonan atau tumbuhan berkayu dalam area lahan tertentu. Manan (1998:12).  Pengertian sangat relevan dengan konsep hutan dipandang sebagai tegakan pohon.

Dalam konteks aplikasi di Indonesia, konsep hutan sebagai tegakan pohon masih menjadi banyak digunakan,  Sebagai contoh pengelolaan HPH dan HTI di Luar Jawa dan pengelolaan Hutan Jati oleh Perhutani di Pulau Jawa.  Ketiganya melakukan pengelolaan hutan dengan hasil utama kayu. 

Konsep kedua adalah hutan dipandang sebagai kumpulan dari tumbuh – tumbuhan dan binatang.  Konsep ini lebih kompleks daripada pengertian pertama.  Hutan tidak hanya merupakan tegakan pohon namun sudah memasukkan unsur binatang.  Konsep ini juga menekankan hubungan antara keduanya.  Namun pada konsep kedua ini masih menekankan pentingnya dominasi tumbuhan berkayu atau pohon dalam hutan.  Hal ini akan lebih jelas dalam uraian pengertian hutan pada paragrap berikut.

Terdapat beberapa pengertian tentang hutan berdasarkan konsep ini, di antarnya adalah sebagai berikut. Hutan adalah kumpulan masyarakat tumbuhan dan binatang yang beragam dan kompleks.  Masyarakat penyusun hutan terdiri dari  pepohonan, semak, tumbuhan bawah, binatang, jasad renik tanah yang mana satu dengan yang lain terikat dalam hubungan ketergantungan.  Selain itu, hutan juga dicirikan oleh dominasi pohon yang bertajuk rapat sehingga merangsang pemangkasan alami melalui penaungan ranting dan dahan yang berada di bawah.  Suatu kawasan harus memiliki luas minimal seperempat hektar agar dapat disebut sebagai hutan (Indrayanto, 2008:6-7).

   Pendapat lain menyatakan bahwa  hutan adalah persekutuan antara tumbuh - tumbuhan dan binatang yang didominasi oleh pohon atau tanaman berkayu dengan luas area tertentu sehingga dapat menciptakan iklim mikro yang berbeda dari lingkungan sekitar dan kondisi ekologi yang khas (Simon 2000:11).

Pengertian hutan berdasar konsep selanjutnya adalah hutan dipandang sebagai sebuah ekosistem.  Hutan tidak hanya tegakan pohon atau kumpulan pohon dan binatang.  Hutan merupakan sebuah sistem yang saling berhubungan dan saling berpengaruh.  Hutan merupakan sistem fungsional dari komunitas penyusun yang ada di dalamnya.  Hal ini sesuai dengan pengertian sistem yang merupakan kumpulan dari bagian – bagian penyusun yang saling bekerjasama untuk mencapai tujuan yang sama.  Pengertian hutan berdasarkan konsep ini dapat dilihat sebagai berikut.

Hutan  merupakan ekosistem  yang  terbentuk  dari  persekutuan tumbuh – tumbuhan dan binatang yang saling berinteraksi satu dengan lainnya.  Interaksi yang terjadi antara tumbuhan dan binatang berjalan dinamis.   Hubungan yang terjadi terkadang saling menguntungkan antara keduanya, namun dalam kondisi tertentu terjadi hubungan yang saling mengorbankan.  Siklus pohon di dalam hutan dapat menggambarkan interaksi atau  hubungan dalam masyarakat hutan.  (Simon, 2008:113-114).  

Lebih lanjut Manan (1998:12) menyatakan bahwa pengertian hutan sebagai sebuah ekosistem akan memberikan pemahaman yang lebih tepat.  Hutan sebagai ekosistem merupakan kesatuan masyarakat hidup atau “biocoenose” yang terdiri dari unsur  hidup (biotik) misalnya tumbuhan, binatang dan jasad renik yang hidup di lapisan tanah bagian atas unsur tidak hidup (abiotik) yaitu lingkungan seperti udara, tanah dan cahaya matahari.

            Terdapat dua jenis ekosistem yang ada di permukaan bumi, ekosistem daratan dan ekosistem perairan.  Namun penggolongan tersebut di atas masih dapat dirinci, misal penggolongan ekosistem berdasarkan makhluk hidup yang menempatinya.  Berdasarkan penggolongan tersebut, hutan merupakan ekosistem daratan dengan unsur penyusun ekosistem di antaranya adalah unsur abiotik berupa tanah dan batuan induk, produsen, yaitu semua jenis tumbuhan yang dapat melakukan proses fotosintesis, konsumen makro dan semua jenis hewan dan pengurai yang terdiri dari keluarga jamur dan bakteri (Simon, 2008:115-116). 

Sedangkan menurut Undang – Undang Nomor 41 Tahun 1999 tentang Kehutanan, disebutkan bahwa:

“Hutan adalah kesatuan ekosistem berupa hamparan lahan yang berisi sumberdaya alam hayati yang didominasi pepohonan berkayu dalam persekutuan alam lingkungannya, yang  tidak dapat dipisahkan satu dengan yang lain”.

Pengertian berdasarkan Undang – Undang 41 di atas sudah memandang hutan sebagai sebuah ekosistem.  Namun pengertian ini masih terpaku adanya dominasi pepohonan berkayu sebagai penyusunnya.

DAFTAR PUSTAKA

Indrayanto, 2008, Pengantar Budidaya Hutan, PT Bumi Aksara, Jakarta

Longman KA dan Jenit J, 1987, Tropical Forest and Its Environment, Second Edition, ELBS Publisher, Singapore

Manan, Syafii, 1998, Hutan, Rimbawan dan Masyarakat, IPB Press, Bogor

Republik Indonesia, 1999,Undang – Undang Republik Indonesia Nomor 41 Tahun 1999 tentang Kehutanan

Simon, Hasanu, 2000, Hutan Jati dan Kemakmuran Problematika dan Pemecahannya Cetakan II, Bayu Indra Garfika, Yogyakarta

              , 2008, Pengelolaan Hutan Bersama Rakyat, Pustaka pelajar, Yogyakarta